어머님 치과 모시고 갔다가 처음 알게 된 임플란트 보험
옛말에 치아는 오복 중 하나라고 하지요. 예전에는 그 말을 그냥 어른들 하시는 말씀쯤으로 들었는데, 막상 부모님 치아 문제를 겪고 보니 왜 그런 말을 했는지 알 것 같았습니다. 치아가 불편해지면 단순히 밥 먹는 것만 힘든 게 아니라, 지인이나 친구 맛난 것과 외출하는 일까지 줄어들게 되더라고요.
어머님은 팔순이 넘으셨지만 비교적 건강하신 편입니다. 노래도 좋아하시고, 사람들과 어울려 담소 나누며 맛있는 것 드시는 걸 정말 좋아하시는 분입니다. 그런데 어느 순간부터 친구분들도 잘 안 만나시고, 밖에 나가는 것도 점점 거리시기에 무슨 일인가 싶어 여쭤보았습니다.
뜻밖에도 이유는 치아였습니다. 이가 너무 불편해서 사람 만나는 것도 싫고, 밖에 나가는 것도 싫으시다는 말씀이었습니다. 그런 말씀을 왜 이제야 하시냐고 했더니, 괜히 자식들 걱정할까 봐 참고 계셨다고 하시더라고요.
생각해 보면 예전에도 식사하실 때 딱딱한 음식은 잘 안 드시고, 웃으실 때 입을 가리시는 모습이 종종 있었습니다. 그때는 그냥 연세가 드셔서 그러신가 보다 했는데, 이제 보니 치아 때문에 불편하셨던 걸 참으셨던걸 몰랐었네요.
치과에서 가격 듣고 솔직히 놀랐습니다
그날 바로 어머님을 모시고 동네 치과로 갔습니다. 진료를 받아보니 치아 두 개는 발치를 해야 할 정도라고 했습니다. 의사 선생님 말씀으로는 요즘 연세 있으신 분들도 임플란트를 많이 하신다며 치료 계획을 설명해 주셨습니다.
그런데 가격을 듣는 순간 솔직히 입이 떠~억 벌어졌습니다. 제가 생각했던 것보다 훨씬 비쌌습니다. 치아가 중요한 건 알겠는데, 이렇게까지 비쌀 줄은 정말 몰랐습니다. 그렇다고 안 해드릴 수도 없는 노릇이라 치료를 진행하기로는 했지만, 집으로 돌아오는 길 내내 비용 생각이 머릿속을 맴돌았습니다.
물론 건강에는 돈을 아끼면 안 된다고들 하지만, 막상 견적을 들으면 이야기가 달라지는 것이 현실입니다. 부모님 치료라고 해도 한 번에 큰돈이 나간다고 생각하니 현실적인 부담이 먼저 드는 게 솔직한 마음이었습니다.
게다가 임플란트라는 게 하루 만에 끝나는 치료도 아니었습니다. 기간도 꽤 걸리고, 잇몸 상태에 따라 치료 과정이 더 길어질 수도 있다고 하더라고요. 비용도 비용이지만 시간과 체력도 만만치 않은 치료라는 걸 그때 처음 알았어요.
집에 와서 더 놀랐습니다
그날 저녁 가족들과 이야기를 나누다가 임플란트 이야기가 다시 나왔습니다. 가격이 너무 비싸다는 말에 아내가 그러더군요. “어머님 연세면 임플란트도 건강보험 되는 거 아니야?” 하고 말입니다.
"어~엉?" 저는 처음 듣는 말이었습니다. 급히 알아보니 정말이었습니다. 만 65세 이상이면 임플란트 건강보험 적용이 가능했고, 평생 2개까지 보험 혜택을 받을 수 있다고 하더군요. 본인 부담금도 전액이 아니라 대체로 30% 수준이라고 했습니다.
물론 아무 치아나 다 되는 건 아니고, 상태에 따라 적용 여부가 달라질 수 있다고 했습니다. 그래서 정확한 건 치과 상담을 받아봐야 한다고 하더군요. 솔직히 그 말을 듣는 순간 기분이 확 좋아졌습니다.
'사람 마음이 참간사하다고 하더니.' 저를 두고 하는 말인 거 같습니다. ㅠㅠ 비싼 치료비 앞에서 막막했던 마음이 조금은 놓이는 느낌이었습니다. ‘왜 이런 걸 이제 알았지?’ 싶더군요. 정말 예전 어른들 말처럼 '알아야 면장을 한다'는 말이 딱 맞았습니다.
틀니도 지원된다는 걸 그때 알았습니다
더 놀라웠던 건 임플란트만이 아니었습니다. 틀니 역시 건강보험 적용이 가능하다고 하더군요. 일정 주기 안에서 보험 혜택을 받을 수 있다고 해서, 치아가 많이 약해진 어르신들에게는 꽤 큰 도움이 되겠다는 생각이 들었습니다.
물론 모든 비용이 다 지원되는 건 아니고 본인 부담은 남습니다. 하지만 지원이 전혀 없는 것과 있는 것은 체감 차이가 정말 큽니다. 몇십만 원, 몇백만 원 차이가 날 수 있는 문제니 까요.
임플란트가 부담되는 경우에는 틀니 치료도 보험 적용이 가능하다고 해서, 어르신들 상태에 따라 선택할 수 있는 방법이 생각보다 많다는 것도 그때 처음 알았습니다.
부모님 치아도 결국 노후 복지였습니다
그 일을 겪고 나니 부모님 치아 건강도 결국 노후 복지의 한 부분이라는 생각이 들었습니다. 예전에는 임플란트나 틀니를 단순히 개인 치료 정도로만 생각했는데, 막상 겪어보니 어르신들 삶의 질과 직결되는 문제였습니다.
실제로 치아가 불편해지면 잘 못 드시게 되고, 사람 만나는 것도 줄어들고, 바깥 활동도 줄어듭니다. 그렇게 생활이 위축되는 걸 보면 단순히 이 하나의 문제가 아니다는 생각이 듭니다. 예전에는 이런 제도를 그저 뉴스나 인터넷에서 스쳐 지나가는 정보쯤으로 생각했었죠.
그런데 막상 우리 가족 일이 되고 나니, 이런 정보 하나가 생각보다 큰 도움이 된다는 걸 몸으로 느끼게 되었네요. 지금은 어머님 치료를 모시고 다니면서 저도 자연스럽게 이런 제도들을 하나씩 알아가고 있습니다.
그리고 솔직히 말하면, 언젠가 저도 받을 나이가 되겠지 하는 생각에 한편으로는 조금 마음이 놓이기도 했습니다. 살다 보면 참이상하게도 이런 건 꼭 내일이 되고 나서야 눈에 들어오더라고요.
저 역시 이번 일을 겪지 않았다면 임플란트 건강보험이 있다는 사실조차 모르고 살았을 겁니다. 부모님 치아 치료를 함께하며 느낀 건 하나였습니다.
건강도 중요하지만, 그런 건강을 지켜주는 제도가 있다는 걸 아는 것 역시 결국 살아가는 힘이 된다는 걸 이번에 다시 느꼈습니다.